Nació en 1931 en el seno de una familia campesina, Gorbachov supo combinar el trabajo agrícola con la escuela y recibió la Orden de la Bandera Roja por sus esfuerzos agrícola. Gracias a éste reconocimiento y su buen historial académico los cuales les permitieron estudiar leyes en la universidad de Moscú. Después de graduarse y recibir su título, regresó a su región al sur de Rusia, donde logró convertirse en el primer secretario del Partido Comunista en 1955 en la ciudad de Stravopol y, después en primer secretario del comité regional del partido. En 1978 se convirtió en miembro del Comité Central del partido en Moscú.
